Début du programme : 2022
Financé par la FSP : 2022-2023
CICRP : Ludovic Antonelli, Fanny Bauchau, Nicolas Bouillon
Partenariats : BnF (porteur du projet), C2RMF, MNAM‑CGP
Le projet de recherche ESPyON porte sur la conception d’une méthodologie analytique et d’un outil pour l’identification et la caractérisation des élastomères dans les collections patrimoniales. Ce projet fédère des institutions qui conservent dans leurs collections des matériaux caoutchoucs et des laboratoires qui utilisent la pyrolyse couplée à la chromatographie en phase gazeuse et à la spectrométrie de masse (Py‑GC/MS) pour l’étude des matériaux du patrimoine.
Les élastomères, dont l’usage s’est développé au fil des deux derniers siècles, sont difficiles à identifier parmi les polymères présents dans les collections, alors qu’une partie d’entre elles requiert déjà des traitements de conservation et de restauration. Pour développer des traitements adaptés, une connaissance précise de la nature chimique des élastomères utilisés est nécessaire, ainsi qu’une compréhension de leurs mécanismes de vieillissement.
Le projet ESPyON a été financé par la FSP en 2021, ce qui a permis de recruter la postdoctorante Caroline Bouvier de février 2022 à janvier 2023.
En 2022, les travaux de recherche se sont déroulés en trois étapes :
- Mise au point d’un protocole d’analyse par Py‑GC/MS, analyse de matériaux de référence (purs et formulés) et création d’une base de données ;
- Création d’un outil informatique de reconnaissance d’élastomères inconnus ;
- Test de l’outil créé pour la caractérisation d’échantillons issus des collections du MNAM‑CGP et de la BnF.
Une attention particulière ayant été portée à l’interopérabilité des équipements analytiques des laboratoires partenaires, les matériaux de référence ont également été analysés au CICRP pour comparaison avec les résultats de la BnF. Ces analyses ont montré la bonne reproductibilité de la méthode d’identification, permettant d’étudier ensuite des échantillons d’œuvres du MNAM‑CGP.
Parallèlement, une étudiante de licence a été accueillie en stage de trois mois au CICRP, sous la houlette de Nicolas Bouillon et Fanny Bauchau. Son travail a consisté au classement, à la documentation photographique et au reconditionnement d’un large corpus de références d’élastomères, ainsi qu’à leur analyse par spectroscopie IRTF et Py‑GC/MS.
Les résultats obtenus en 2022 ont été présentés par la postdoctorante Caroline Bouvier (co‑auteur : Eleonora Pellizzi) au congrès international Matériaux de Lille (octobre 2022) : Conception et mutualisation d’un outil de reconnaissance des élastomères dans les collections muséales par pyrolyse couplée à la GC‑MS.
Le projet a obtenu en 2023 une prolongation de financement de la FSP pour un second contrat postdoctoral (ESPyON 2). Cette deuxième phase vise notamment à améliorer l’outil via l’intégration de marqueurs moléculaires spécifiques des différents types d’élastomères, garantissant l’identification quel que soit leur état d’altération.
La démission de la postdoctorante avant la fin de la première phase (ESPyON 1) a temporairement interrompu le projet, en attendant le recrutement du nouveau post‑doctorant.
